Des les premiers km parcourus,on se rend compte du contaste avec le mexique:partout des maisons colorees sur pilotis en bois,typiques de l'architecture caraibe,bordent la route et la population elle aussi a change,du type metis mexicain,on est passe au type noir Belizien,descendant des esclaves importes de Jamaique et de Saint Vincent;pour peu on se croirait en Afrique!

Apres plus de 1 an a parler espagnol,voila qu'il nous faut se remettre a l'anglais.Et oui,le Belize est une ancienne colonie de la couronne:le Honduras britannique.On se retrouve donc en terre anglo-saxonne,un ilot de langue anglaise dans un ocean latino-americain hispanophone.

Le Belize fait parti de ces pays visites qui des le debut nous fait bonne impression.Partout que ce soit en bord de route ou dans les villages traverses,les gens nous saluent spontanement avec un grand sourir.

C'est le genre d'attitude simple que nous apprecions beaucoup et qui nous procure d'emblee un bon feeling.

Le Belize est un petit pays(plus petit que la Sardaigne) et le moins peuple d'Amerique Centrale.Nous tardons donc pas a arriver a Belize City.Cette ville,en bord de mer caraibe,a une mauvaise reputation d'insecurite.Nous garons donc le camping car sur le parking garde d'un hotel dans le centre touristique.

Ce n'est pas vraiment pour visiter que nous venons a Belize City car il n'y a pas grand chose a y voir si ce n'est le Swing Bridge,le pont tournant,veritable centre medullaire de la ville mais surtout pour y prendre nos billets de bateau pour la magnifique Ile Caye Caulker dont d'autres voyageurs nous en ont fait que des eloges.

Une fois les billets en poche,on va se balader dans le centre.Tres vite on apprecoit quelques pauvres badauds errant dans les rues,l'air hagard,les yeux imbibes de substances en tout genre(alcool,drogues...).De jour,ca passe mais il ne vaut mieux pas trainer la nuit.

En revanche,il se degage une ambiance assez unique,melange de New Orleans ruinee et de Caraibes en dehors du temps avec une population noire a 90%.On se trouve donc plonge dans une sorte de Harlem tropical.

Le parking de l'hotel etant a 2 pas de l'embarcadere pour l'ile Caye Caulker,on decide d'y passer la nuit.C'est egalement un endroit sur pour laisser le camping car durant notre sejour sur l'ile.

Des l'approche de l'ile,on appercoit les cocotiers et l'eau cristaline.On ne nous avait pas menti!

L'ile depasse nos attentes;c'est un vrai petit paradis.Il y reigne une douce atmosphere de village de vacances,super relax.

Les rues sont en sables et on s'y balade pieds nus.

Les habitants noires en majorite sont tres acceuillants et n'hesitent pas a nous saluer.Partout les «Yeh man» fusent et la musique ragga omnipresente.Le spectre de Bob marley est une evidence ici.Le temps s'est arrete sur cette ile et on ne met pas longtemps a se mettre au diapason.

Le mot d'ordre:«No shirt,no shoes,no problem».

Les hotels ne manquent;nous optons pour une chambre d'un complexe de bungalows tres propre,confortable et calme au bout de l'ile,au niveau du split,un chenal d'eau bleu turquoise creuse naturellement suite a cyclone.En face,un ponton appartenant a l'hotel mene a une terrasse sur pilotis les pieds dans l'eau avec des hamacs,encore une invitation au farniente!

C'est donc dans ce magnifique cadre que nous posons nos valises quelques jours pour notre plus grand bonheur.Pour nous,c'est un peu comme des vacances sans le camping car.

Nous profitons de la proximite de la mer pour nous regaler de poissons fraichement peches et egalement du conch,specialite locale(gros coquillage que l'on retrouve en nombre dans les fonds marins alentours).

Les couchers de soleil ne sont pas en reste non plus ici.

On se rend egalement dans les Iles Cayes pour la plongee et le snorkeling.En effet,la barriere de corail du Belize,inscrite au patrimoine de l'UNESCO,est la plus longue de l'hemisphre nord et du monde apres celle de l'Australie.Elle s'etire sur 295 km jusqu'à la frontiere mexicaine et abrite une faune sous marine d'une exceptionnelle richesse de quoi s'en prendre plein les mirettes.Alors on ne va pas s'en priver.On reserve avec Carlos Tour pour une journee complete a la decouverte de ces coraux et de ses fonds marins.Nous sommes un petit groupe de 7(nous 4,2 francaises et Brian,un canadien,tous en vacances sur l'ile),plus nos deux guides Carlos et son collegue.

Au programme de cette magnifique et innoubliable journee,3 spots le long du recif:

-tout d'abord,Hol Chan Marine Reserve ou nous snorkelons dans une eau limpide d'une extreme clarte au milieu de slpendides coraux tout proche de nous,de tortues,d'une multitudes de poissons multicolores,d'une muraigne...

Des le premier spot on est sur le cul!

Nager avec les tortues est toujours un reel plaisir

Apres plus de 1 heure de snorkeling,nous revenons sur terre sur l'ile de San Pedro pour la pause dejeuner.

-Puis nous repartons en mer pour notre 2eme arret,Shark and Ray Spot.

Apates par la viande jetee a l'arriere du bateau par Carlos,des dizaines de requins s'aglutinent autour de nous.

Aller il faut se mettre a l'eau!Brian,habitue a la plongee y va sans hesitation suivi de Ronan puis enfin les filles et les enfants suivront.

Nous nageons au milieu des requins(innofensifs du moins normalement!) et de raies(raies-leoparts ou raies-aigles et raies mantas).Nous pouvons meme toucher tout ce beau monde,moment magique!

-Pour finir,nous nous rendons a Coral Garden,jardin de splendides coraux pour un dernier snorkeling.

Nous revenons en fin d'apres midi sur Caye Caulker apres cette memorable journee.

Le soir,nous sommes tous Ko apres tout ce temps passe dans l'eau.Apres un bon repas,il ne nous faudra pas longtemps pour nous endormir avec de belles images en tete.

Pour notre derniere journee,nous louons des velos et partons la matinee explorer les divers recoins de l'ile.

Nous faisons le tour de l'ile et decouvrons de beaux endroits.

Nous tombons sur le repere des crocodiles avec au fond de l'eau,une multitude d'oeufs et de bebes crocos.

Le soleil commence a bien cogner et lorsque nous revenons au centre nous avons les langues bien pendantes.Alors un bon jus d'orange frais presse est le bienvenu.

Notre sejour sur l'ile s'acheve.Cela restera pour nous un de nos endroits preferes de tout le voyage:un coup de cœur!

On se dit que nous y reviendrons volontiers un jour.